Com a guerra na Somália, o embaixador somali tem de voltar para o país de origem, assim como a sua família e Waris, mas, com a urgência e terror do momento, a família parte sem a jovem. Sozinha e com um inglês arcaico, Waris tem a sorte de conhecer Marylin (Sally Hawkins), uma funcionária numa loja de vestuário, que aspira ser bailarina profissional, que lhe oferece alojamento e lhe informa sobre um local onde trabalhar. Experiente em limpezas, Waris trabalha num restaurante de fast food. Terry Donaldson (Timothy Spall), frequentador habitual do espaço e um famoso fotógrafo, encontra em Waris uma beleza única e oferece-se para a fotografar, dando início à arrebatadora experiência de Waris Dirie como modelo! A fama, rapidamente, chega à modelo. Os media aproveitam-se das origens de Waris para criar histórias de como uma menina vinda do deserto se torna uma top model. Cansada da situação, Waris Dirie decide contar sobre a sua circuncisão numa entrevista, chocando a jornalista. Em 1997, Waris tornou-se embaixatriz da ONU para a abolição da mutilação genital feminina.
Este filme trata vários assuntos. Waris passou toda a adolescência sem ser alfabetizada e praticamente isolada. Apenas teve contacto com os seus familiares e ouvia/assistia os programas de televisão. O filme também aborda o facto de Waris estar ilegal no país e o processo que teve de realizar para obter o visto (casou-se com Neil – Craig Parkinson), assim como a sua fase de sem abrigo, antes de conhecer Marylin. No entanto, o maior aspeto cultural tratado foi a mutilação genital feminina que, no caso de Waris Dirie, foi efetuada quando tinha apenas 3 anos de idade. Quando Waris sente uma dor na área genital e vai às urgências hospitalares, vê-se confrontada com dois aspetos culturais opostos: um médico que é contra esta prática e pretende ajudá-la, e um enfermeiro com as mesmas origens culturais que Waris, que a preciona para cumprir o seu papel como mulher muçulmana e dizendo que é uma vergonha para ela e para a sua família estar a mostrar-se a um homem branco (o médico). Atualmente, a mutilação genital feminina é ilegal, mas continua a ser praticada. Muitas jovens desenvolvem infeções que as podem levar à morte.
É um filme muito interessante e que gostei de ver. Para mim, é uma pena e uma injustiça que atualmente ainda seja efetuado este tipo de prática e que a mulher ainda seja considerada inferior. É muito importante que todos desempenhemos um papel ativo na sociedade, a fim de pôr termo a estas circunstâncias!